PALEOZOICO o Era Primaria (542- 205 Ma)

¿Qué es la era Paleozoica?

La era Paleozoica también conocida como era Primaria es la división de la escala geológica que inició con la desintegración de la Pannotia y terminó con la formación de la Pangea, el súper continente, que luego se dividió dando origen a varios continentes más pequeños.

La era Paleozoica se divide en cinco diferentes periodos:

• Periodo Cámbrico: La vida en esta etapa se daba en el mar y en la tierra no existía. Los mares eran poco profundos y se dio el surgimiento de los grandes invertebrados y animales pluricelulares con exoesqueleto, como las conchas y los caracoles. Predominaban las algas y los líquenes en la tierra. Gracias al oxígeno en la atmósfera hubo proliferación de plantas.
• Periodo Ordovícico: Los mares se retiraron y con ello la tierra quedó al descubierto, acercándose los continentes y formando montañas. Hubo gran actividad volcánica y surgieron los primeros vertebrados.
• Periodo Silúrico: Había vida en tierra y agua, y los primeros animales surgieron. Las primeras plantas con sistemas vasculares surgieron y el oxígeno de la atmósfera llegó a los niveles de hoy en día. Existían los helechos y plantas con semillas.
• Periodo Devónico: El clima cálido y las lluvias predominaron en este periodo. Los peces adquirieron adaptabilidad a las aguas dulces y saladas y surgieron los primeros tiburones primitivos, estrellas de mar y esponjas. Las plantas empezaron a tener raíces y tallos y se reproducían por medio de esporas. Se originaron en este periodo los primeros bosques.
• Periodo Carbonífero: Se dieron grandes movimientos de la corteza terrestre, el clima se volvió más húmedo creando pantanos donde las plantas empezaron a diversificarse y a crecer. Los anfibios se extendieron y nacieron los reptiles.
• Periodo Pérmico: Surgieron los reptiles similares a los lagartos que eran totalmente animales de tierra y algunos semiacuáticos. La vegetación fue abundante y hubo grandes terremotos haciendo que los continentes emergieran de los mares.

Animales y plantas de la era Paleozoica

Se dio el surgimiento de nuevas formas de vida acuáticas, como algas, corales, moluscos, tiburones. Los primeros insectos surgieron en esta época al igual que los equinodermos, a pesar de que existió una extinción masiva en dicha era. Se dio la explosión cámbrica, que sugirió que los animales habían evolucionado creando mejorar en sus sistemas.

Durante el periodo Ordovícico las temperaturas se elevaron y la humedad aumentó creando una atmósfera rica en dióxido de carbono facilitando el crecimiento de las plantas y la colonización de los continentes por parte de las mismas. Aparecieron las primeras plantas vasculares con tallos rígidos. Surgieron también los grandes bosques con árboles de gran tamaño y los pantanos.